سُمي المرض مرض الزهايمر - الخرف المبكر باسم العالم الألماني ألويس
الزهايمرAlois Alzheimer الذي اكتشفه عام 1906 ,
وأشهر من أصيب به هو الرئيس الأمريكي الأسبق رونالد ريجين .
وهناك 4.5 مليون مصاب بهذا المرض في الولايات المتحدة الأمريكية ,
وعادة ما يتوفي المريض في فترة 8 سنوات من تشخيص المرض
و في بعض الحالات عاش المرضي حتى 20 عاما من بعد التشخيص .
تولُّد مرض الزهايمر - الخرف المبكر
وقد وصف مكتشف المرض وجود رقع أو لويحات plaques حول خلايا المخ ،
وتشابكات أو كتل tangles داخل خلايا المخ وذلك عند الفحص المجهري لأنسجة المخ
, ومازال هذا الوصف حتى الآن كأنه هو السمة المميزة لهذا المرض.
وتتكون اللويحات من نوع من البروتين الموجود بالمخ يسمى بيتا أميلويد
beta-amyloid، بينما تتكون الكتل داخل الخلايا العصبية كخيوط ملتوية بفعل تشوه
يصيب بروتينا آخر يسمى تو tau, وقد لاحظ العلماء أن هذه البروتينات تزيد ضمن نظام
معين - حيث تبدأ بالتواجد بمناطق المخ المسئولة عن الذاكرة والتعلم ثم بقية المناطق
- كلما تقدمنا في العمر ولكنها تكون أكثر بكثير عند مرضى الزهايمر, والعلماء لم
يتوصلوا تحديدا لدور هذه البروتينات ولكن الخبراء يعتقدون أنها تمنع توصيل الإشارات
بين الخلايا العصبية وتعرقل الأنشطة اللازمة لاستمرار حياة الخلية . وما هو مؤكد لدي
العلماء هو أنه بمجرد ظهور المرض يكون قد سبقته عملية موت وتحلل طويلة -
تمد لسنوات - لخلايا المخ التي تقوم بحفظ المعلومات واسترجاعها.
وبموت الخلايا العصبية ، يتقلص المخ ويحدث به ضمور ، ويفقد شكله المتجعد.
وتبين الصور أسفل قطاع لمخ طبيعي لليمين ثم قطاع لحالة الزهيمر بسيطة
ثم قطاع لحالة شديدة.
سبب مرض الزهايمر - الخرف المبكر
لم يتمكن العلماء من التعرف حتى الآن علي السبب الواضح والمباشر لهذا المرض،
و لكن نتيجة للأبحاث المستمرة لما يقرب من 15 عاما تمكنوا من التعرف
علي مجموعة من العوامل التي من الممكن أن تتضافر لتؤدي في النهاية إلى مرض الزهايمر.
وأهم هذه العوامل:
التقدم بالعمر: وهو أكثر العوامل المشجعة لظهور المرض، حيث أن غالبية المرضي
يصابون به بعد سن الخامسة و الستين , و تزداد فرصة المرض بنسبة الضعف
كل خمسة أعوام تالية لهذا السن حتى تصل إلى نسبة 50% عند سن 85.
العوامل الوراثية: حيث أن فرصة حدوث المرض تزيد عند الذين أصيب أحد
والديهم أو أجدادهم بهذا المرض مقارنة بالأشخاص الطبيعيين.
الأمراض التي تؤثر علي الأوعية الدموية الموجودة في المخ .
إصابات الرأس الخطيرة تزيد من فرص الإصابة بالمرض .
أعراض و علامات مرض الزهايمر - الخرف المبكر
في الشخص السليم تنتقل الإشارة العصبية خلال الخلايا العصبية السليمة ومن خلية إلى
أخرى من خلال الموصلات العصبية الكيمائية.
بينما في مرض الزهايمر فإن مناطق من نسيج المخ يحدث بها تلف وبالتالي فإن بعض
الإشارات لا تصل مما يسبب ظهور أعراض المرض.
وتبدأ الأعراض بتناقص في الذاكرة مع عدم القدرة على القيام بالوظائف اليومية ثم اضطراب
في الحكم على الأشياء و أحيانا التوهان وأيضا بعض التغيرات في الكلام (مثل صعوبة
استدعاء الكلمة مع القدرة على ترديدها وإدراك معناها و الفقدان المتزايد للقدرة على الكلام
progressive aphasia. و الصورة لأسفل على اليمين تبين مواقع مراكز الذاكرة واللغة
بقطاع في المخ والتي تتأثر بالمرض بالمقارنة إلى قطاع في الشخص السليم إلى اليسار.
مرض الزهايمر - الخرف المبكر Alzheimer’s disease
العرض العادي
